Si la province s’épuise, Paris éblouit… Est-ce pour cette raison qu’Émile Théophile part avec femme et enfants s’installer rue de Broca dans le 5ème arrondissement. IL y vivra d’ailleurs jusqu’à ses derniers jours.

Les recensements en ligne de Paris ne commence qu’en 1926. Je peux toutefois y lire qu’Émile Théophile exerçait toujours sa profession de « mégisseur » pour l’entreprise LEGENDRE puis l’entreprise LEMOINE ; en effet la Bièvre, un affluent de la Seine « passait par les 5^e et 13^e arrondissements ; longue de 33 km, elle prenait sa source dans les Yvelines et se jetait dans le fleuve au niveau de la gare d'Austerlitz » / Source Retronews.

Grâce à l’afflux des mégissiers, cordonniers, blanchisseurs, tisserands, le quartier de la rue Broca (Val de Grâce) s’urbanise très vite mais ce déferlement excessif « aura raison de la rivière puisque cette source d’eau potable devint un bourbier pollué et sale dans une période accablée par les épidémies ». Sur les quelques gravures retrouvées sur le web, on peut aisément imaginer la densité de population et la promiscuité qui y régnait ; les familles résidaient juste au dessus de la rivière, à la merci de toutes les mauvaises odeurs toxiques.

Marie Clémence, mon AGMP, n’y survivra pas. Le mois de janvier 1914 est particulièrement rude ; une vague de froid, de neige et de tempête s’abat sur Paris. L’épidémie de typhoïde fait également des ravages sur la capitale.

Marie Clémence décède le 13 janvier à son domicile ; elle avait seulement 30 ans….

Pour surajouter à la douleur de perdre son épouse, Émile Théophile est rappelé à l’activité au 119ème régiment d’infanterie territorial (RIT) le 1er août 1914….Il a alors 36 ans et est le père de 3 garçons, André 13 ans, Charles 11 ans et le jeune Henri 7 ans, mon grand-père paternel.

Dans les AD60, il m’a été facile de retrouver sa fiche matricule, comportant de nombreuses informations susceptibles de m’en apprendre beaucoup plus sur mon AGPP.

Cette fiche comporte :

• son état civil : ce qui me permet de confirmer sa filiation, sa profession et son adresse,
• son signalement : une description physique me permet de le visualiser, un petit blondinet aux yeux bleus-pales
• son niveau d’instruction me précise qu’il sait lire et écrire, peut-être pas compter correctement ; il n’a pas son certificat d’étude et il n’a pu faire de grandes études ; je suis partie d’ailleurs du postulat qu’il a effectué un apprentissage auprès de son père, afin de suivre ses traces,
• la décision du conseil de révision m’informe qu’il a été apte à réaliser le service militaire,
• le détail des services et mutations permet de retracer son parcours de jeune conscrit
• dans la colonne de droite, sont inscrites ses adresses successives
• et dans la dernière partie, sont retracées toutes les étapes de son parcours militaire (mutations, décisions, sanctions…).

Les régiments territoriaux avaient pour mission de défendre les places fortes, les tranchées de première ligne et garder des voies de communication... mais ne devaient pas coopérer aux opérations en rase campagne; les bataillons des régions du Nord et de l’Est se trouvèrent engagés d’emblée dans la bataille pour défendre villes et villages. Les hommes de l'armée territoriale avaient entre 35-45 ans.

Suite à la mobilisation générale, Émile Théophile se voit donc affecté au 119ème RIT ; sur son carnet militaire, et avec l’aide des différents sites internet (en référence ci-dessous), j’ai pu retracer son parcours, malgré quelques incohérences sur les dates :

Rappel à l’activité le 4 août 1914 :

• En service armée du 08/08/1914 au 13/11/1916
• Malade évacué pour « emphysème pulmonaire » du 14/11/1916 au 09/12/1916
• Hôpital de Compiègne du 09/12/2016 au 12/02/1917 puis convalescence de 21 jours
• Rejoint le corps armée le 23/02/2017 jusqu’au 04/03/1918
• Malade évacué le 04/03/1918 vers hôpital auxiliaire
• Hospitalisation du 08/03 au 27/03/1918 dans hôpital auxiliaire
• Hospitalisation au Tréguier (Côtes du Nord) du 27/03/1918 au 18/04/1918
• Hospitalisation à l’ hôpital de Guimgamp à dater du 21/04/1918

Le 4 juin 1918 Comité de Réforme de Privas pour « emphysème pulmonaire base gauche » et classé service auxiliaire : pour rappel, « le service auxiliaire représentait les hommes en moins bonne santé qui ne pouvaient faire un service actif dans l'armée mais qui étaient quand même soumis au service militaire »

Affecté en réserve du 22/05/1918 au 16/11/1918

Classé service armée par le Comité de Réforme de Reims le 03/12/1918

Mise en congé de mobilisation le 27 mai 1919

Même s’il n’a pas combattu dans les tranchées, sous le feu des armées ennemies, dans l’armée active et en première ligne, cette guerre fut un enfer pour Émile Théophile, alternant hospitalisations et retour sur le front. Sa profession de « mégissier » lui a très certainement atteint soit les poumons soit la peau de part l’utilisation de produits toxiques en tannerie ; la Grande Guerre a complété ces altérations par les gaz suffocants, irritants, vésicants….

La Grande Guerre fut terrible sur les fronts, mais qu’en était-il des enfants restés à Paris… ?

Pour en savoir plus :

La Bièvre dans le 5ème arrondissement

La rue Broca

​Ancienne mégisserie (Square Adanson 5ème)

La rivière disparue de Paris

Le service militaire en 1900 en France

Carnets de guerre

Le 119ème régiment d’infanterie territorial

Guerre de 14-18 : Vis ma vie de poilu

La gangrène gazeuse pendant la Première Guerre mondiale (Front occidental)

1914-1918, le gouvernement de guerre

Le parcours du combattant de la guerre 14 1

Tanneries et mégisseries (INRS)

Les armes chimiques (les médecins de la Grande Guerre)