Voici un article des archives Arolsen, qui m’a semblée incontournable à vous transmettre. Je me suis autorisée à traduire (merci Google Traduction !) le texte, qui n’est transcrit qu’en anglais ou en allemand. J'attends d'ailleurs avec impatience la version française... si c'était à refaire, j'aurai travaillé mes cours d'anglais au lycée....

"Les Archives Arolsen, nommées jusqu’en 2019 Service International de Recherches (anglais International Tracing Service - ITS) est un centre de documentation, d’information et de recherche sur la persécution national-socialiste, le travail forcé et la Shoah, siégeant dans la ville hessoise de Bad Arolsen en Allemagne. Les tâches principales du service de recherches sont :

• l’éclaircissement du destin d’anciens persécutés du régime nazi,
• la recherche de parents proches,
• la délivrance d’informations aux survivants et aux familles des victimes du nazisme,
• la recherche,
• le travail pédagogique
• le souvenir,
• la conservation, la préservation et la description archivistique de documents" (Wikipedia).

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La Seconde Guerre mondiale a pris fin en Europe il y a 76 ans avec la reddition inconditionnelle du Reich allemand. En ce jour anniversaire du 8 mai, les Archives Arolsen présente un nouveau projet  «Souvenir local» : « le but de cette campagne est d'accroître la visibilité des petits lieux de mémoire et des sites commémoratifs et de leur donner une voix pour promouvoir le travail important qu’ils accomplissent. Lorsque les journées commémoratives sont célébrées chaque année, l'attention des médias et les reportages médiatiques se concentrent sur les grands monuments commémoratifs situés sur les sites des anciens camps. Cela a pour effet de renforcer la croyance erronée selon laquelle les crimes nazis étaient limités à quelques endroits centraux. Nous faisons tous partie de #everynamecounts. Ensemble, nous travaillons à la construction d'un mémorial aux victimes du nazisme et nous prenons une position active contre l'antisémitisme, le racisme et la discrimination ».

N'oublions pas qu'il existe encore aujourd'hui, dans le monde, des peuples persécutés ; la religion y est souvent pour beaucoup !

La persécution systématique de millions de personnes a eu lieu dans de nombreux endroits différents, elle n'était pas cachée : des sites de persécution, de terreur et d'exploitation pourraient être à votre porte...

La grande majorité des innombrables sous-camps de camps de concentration, camps de travaux forcés, camps de prisonniers de guerre et autres sites de persécution, de terreur et d'exploitation reçoivent peu ou pas d'attention des médias. Au cours des semaines d'action organisées autour du 8 mai, les petits sites et initiatives de mémoire ont l'opportunité d'utiliser les différents canaux des Archives Arolsen pour toucher un public plus large.

"Il est maintenant de notre devoir de nous assurer de ne pas oublier."

«Souvenir local» - Les Archives Arolsen ont lancé cette campagne pour accroître la visibilité des petits sites et initiatives commémoratifs et pour leur donner une voix pour promouvoir le travail précieux et important qu'ils accomplissent. Dans cette interview, Patrick Brion de la Walpersberg Memorial Association «Mahn- und Gedenkstätte Walpersberg e.V.» à Kahla (Thuringe) nous parle du travail du site commémoratif et de l'importance de la campagne.

Bonjour Patrick ! Merci d'avoir pris le temps de nous parler de l'initiative «Souvenir local».

Pouvez-vous nous parler un peu du contexte historique du mémorial ?

Quand vous pensez aux mémoriaux de Thuringe, les premiers qui vous viennent à l'esprit sont probablement Buchenwald et Mittelbau Dora. Mais les anciennes usines d'armement souterraines près de Kahla, connues sous le nom de «REIMAHG», occupent une place presque aussi élevée en termes d'importance.

Les travaux d'armement «REIMAHG» étaient un projet qui relevait de la seule responsabilité de Fritz Sauckel, qui était alors Gauleiter de Thuringe. En tant que plénipotentiaire général pour le déploiement du travail dans le Reich allemand, il lui appartenait de décider du nombre de travailleurs forcés déportés à Kahla. Ils ont été amenés des territoires occupés, mais aussi des environs immédiats, où ils travaillaient déjà comme travailleurs forcés. Mais même dans ce cas, il n’en avait pas assez pour répondre à la demande, il a donc fait effectuer des vérifications systématiques sur de nombreuses entreprises et entreprises afin d’obtenir plus de travailleurs pour son projet. Il a adressé une demande directe à toutes les usines de production: «nous avons besoin de plus de personnes, envoyez-les.» Au total, la main-d’œuvre a atteint environ 12 500 personnes: des hommes, des femmes et des enfants, qui ont tous été forcés de travailler.

Pouvez-vous nous parler un peu du travail de votre association?

Avec plaisir. J'ai commencé à faire des recherches sur les œuvres de «REIMAHG» en 1993. Une petite quantité de littérature sur le sujet existait déjà à l'époque, et au début, je me demandais si j'allais découvrir quelque chose de nouveau qui n'était pas déjà connu ! Cependant, il n’a pas fallu longtemps avant que je doive changer d’avis. De nombreux aspects de l’histoire de cette installation n’avaient pas été correctement examinés, avaient été déformés, ou mal interprétés ou laissés sans question, les archives n’avaient pas été consultées et les témoins contemporains n’avaient pas été interrogés. Aujourd'hui, je peux dire que les recherches et les enquêtes que nous avons menées partout dans le monde ont probablement créé l'une des plus grandes collections d'archives sur ce sujet.

Comment l'archive / la collection a-t-elle augmenté si grand?

L'accumulation progressive de documents d'archives peut être considérée comme une spirale sans fin. Vous commencez au niveau régional en recherchant des documents et en réalisant des entretiens avec des témoins contemporains. Ensuite, il y a un moment où vous passez aux Archives d'État, et de là, vous passez aux Archives fédérales. Et quand vous êtes arrivés jusque-là, vous pourriez dire: "Très bien, nous avons tout fait maintenant, cela suffit." Mais ce n’est pas ce qui s’est passé. En fait, c'est à ce moment-là que nos recherches sont devenues plus larges et plus approfondies, parce que les travailleurs forcés ont été expulsés de plus de 13 pays différents, et cela signifiait que nous devions vraiment examiner les archives de chaque pays.

Les archives Arolsen nous sont bien entendu d'une aide précieuse ici - elles sont un incroyable trésor d'informations. Grâce à notre coopération avec les Archives Arolsen, nous avons pu enregistrer ou vérifier 8 000 noms sur la base de documents provenant de plusieurs archives et pouvons maintenant confirmer que ces personnes étaient employées ici dans cette usine d'armement. Nous avons pu utiliser ces informations pour reconstruire et retracer l’ensemble de la vie des gens. D'où venaient ces gens? Qu'ont-ils fait ici? Avaient-ils de la famille ici? Sont-ils morts ici? Sont-ils tombés malades? Derrière chaque document, il y a un destin personnel, une histoire. Cela fait souvent de la recherche une expérience très émotionnelle et très profondément humaine.

Avez-vous déjà eu des contacts avec les archives Arolsen? Si oui, dans quel contexte?

Je vais devoir revenir un peu en arrière pour vous en parler. J'étais en poste à Arolsen entre 1981 et 1990, dans la Große Allee, les archives Arolsen se trouvent dans la même rue. Nous étions 600 et aucun de nous ne savait ce qu'il y avait dans le bâtiment à seulement 500 mètres sur la route. C'était à l'époque où les archives étaient à peu près hermétiquement scellées. Il m'a semblé qu'il était toujours entouré d'un grand air de mystère, et je suis extrêmement heureux qu'il y ait eu autant de développements positifs au cours des dernières années. La valeur d'une archive a deux aspects : Qu'y a-t-il dans l'archive et, plus important encore, le contenu de l'archive est-il accessible?

Je pense que les archives Arolsen ont compris l'importance de ces deux aspects. L'accessibilité permet d'entrer en dialogue avec de nombreux autres lieux de mémoire, initiatives et associations. Ceci est particulièrement important pour la mémoire collective. Et la mémoire collective a un rôle important à jouer pour faire en sorte que le passé ne soit pas oublié.

Cette énergie et cet esprit de coopération constructive ont maintenant ouvert une multitude d'opportunités, et de nombreuses nouvelles découvertes ont résulté des recherches qu'ils ont inspirées.

Voici un exemple. Il y a quelques années, nous avons découvert plus d'un millier de plaques ADREMA. Ce sont de petites plaques métalliques qui sont utilisées dans un système administratif d'enregistrement des personnes, et les plaques que nous avons trouvées avaient été utilisées pour enregistrer une partie de la main-d'œuvre «REIMAHG», c'est-à-dire les travailleurs étrangers et forcés, ainsi que les travailleurs allemands ; chaque personne avait une plaque contenant diverses informations personnelles. Cela aurait été bien si nous avions pu trouver les 12 500 assiettes, bien sûr. Mais grâce aux fonds des archives Arolsen, nous avons pu trouver près de 5 000 noms supplémentaires. Donc, cela a fait la liste presque cinq fois plus longtemps qu’avant - c’est un fichier externe, et il nous dit quand les gens sont arrivés, dans quel camp ils se trouvaient, dans quelle entreprise ils travaillaient, et de quand à quand. Ces informations nous ont permis d'entrer en contact avec d'autres archives, comme la Croix-Rouge à Moscou.

Qu'est-ce qui vous a motivé à participer à l'initiative «Souvenir local», où voyez-vous une valeur ajoutée, en particulier pour le travail de mémoire dans lequel sont impliqués les petits sites commémoratifs?

Je pense que vous devez regarder la situation que nous avons aujourd'hui. Certains monuments commémoratifs reçoivent d'énormes financements gouvernementaux, et il n'y a certainement rien de mal à cela. Cependant, ce qui est malheureux, c’est qu’il ne reflète pas la gamme complète des lieux de mémoire et des sites de mémoire. Je pense qu'il y avait des travailleurs forcés dans chaque ville d'Allemagne, dans chaque ville de l'ancien Troisième Reich. Toute cette question est très importante pour une compréhension de l'histoire, et nous devons ajouter cet aspect à l'image globale, nous devons intégrer ces connaissances afin que nous puissions comprendre la complexité de l'ensemble et donner plus de visibilité aux petits lieux de mémoire en même temps.

Mon plus grand espoir serait qu'en travaillant avec les archives Arolsen, nous puissions devenir une sorte de plaque tournante où toutes les personnes impliquées peuvent se réunir et coopérer. Les séminaires en ligne sont un bon moyen de le faire pour le moment, et j'espère qu'à un moment donné, nous serons également en mesure de nous rencontrer et d'échanger des points de vue en personne pour donner des universitaires, des mémoriaux, des lieux de mémoire, des chroniqueurs et des personnes qui sont simplement intéressés par l'histoire la possibilité de se réunir et de voir quels types de problèmes ils ont et comment ils peuvent s'entraider. Ensemble, nous pouvons reconstituer une image plus complète de notre histoire, ce qui rendra également le souvenir plus complet.

Comme je le dis toujours lorsque je donne une conférence: imaginez un arbre à feuilles caduques qui a tellement de feuilles qu’il est impossible de les compter. Des vents orageux ont dispersé les feuilles partout dans le monde, et une chose similaire est arrivée à toutes les informations sur les personnes qui ont été victimes de crimes nazis. J'ai voyagé à Moscou, en Angleterre, en Amérique, en Belgique, en France, en Italie, en Allemagne et aux Pays-Bas. Disons que j’ai réussi à trouver cinq personnes grâce aux recherches que j’ai effectuées là-bas. Eh bien, je suis content de ça. En ce qui me concerne, c’est un grand succès. Parce que ces cinq personnes sont cinq personnes que nous n’oublierons jamais.

Que peuvent faire les gens pour vous aider?

Nous sommes très reconnaissants pour tout type de soutien, bien sûr, y compris un soutien de nature financière. L'obtention d'un financement est un processus particulièrement lent, car le financement signifie toujours beaucoup de bureaucratie et beaucoup de travail acharné, et c'est difficile, surtout lorsque vous ne disposez que de ressources limitées. Pour moi, le plus important pour nous est d'aider autant de personnes que possible, afin que le plus de personnes possible puissent obtenir des informations de notre part.

Que signifie le souvenir pour vous?

Le souvenir a toujours été très, très important pour moi. Je viens d'un milieu professionnel, et on peut presque dire que l'armée et le souvenir vont de pair. J'y ai toujours été confronté, je m'y suis toujours engagé. Les gens qui étaient alors en vie nous ont transmis des informations aujourd'hui. Et nous sommes donc devenus leurs ambassadeurs, leurs souvenirs. Nous avons pris cet engagement. Nous les avons écoutés. Nous nous sommes souvenus. Nous l'avons écrit. Il a été préservé, sous quelque forme que ce soit. Il est maintenant de notre devoir de nous assurer de ne pas oublier. Et c’est une tâche extrêmement importante.

Merci pour votre temps, Patrick !

Sources :

Les archives Arolsen

Pour chercher en ligne sur les archives Arolsen

Pour en savoir plus :

Ernst Friedrich Christoph Sauckel

Fabrique aéronautique REIMAHG - Lachs

Le Reimahg

Liste des lieux de déportation, d’internement et ghettos

Liste des camps par pays