Lodz 1939. Pologne. L'histoire de deux femmes, une juive et une polonaise, soupçonnée de résistance.

Quatrième de couverture : « Lorsqu'elle arrive à Auschwitz, sous un ciel bas et gris, Ana est persuadée qu'elle ne survivra pas à l'enfer du camp. Mais elle possède une compétence que les nazis recherchent : elle est sage-femme. Son travail sera de donner naissance aux enfants des autres prisonnières. Une mission terrible car, dès qu'ils ont poussé leur premier cri, les nouveau-nés sont arrachés à leurs mères et donnés à des familles allemandes. Malgré la détresse de ces femmes à qui on vole leurs bébés, Ana essaie d'apporter un peu de réconfort autour d'elle. Et puis un jour, elle réalise qu'elle peut faire plus. Secrètement, elle commence à tatouer les petits avec les numéros de déportées de leurs mères. Une lueur d'espoir dans ce monde d'une infinie noirceur : et si un jour, après l'horreur de la guerre, grâce à ce petit geste, ces enfants et leurs mères pouvaient se retrouver ? »

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Cœur sensible, s’abstenir. Je peux dire que j’ai lu de nombreux livres – romans et témoignages – mais j’avoue que l’auteure a fait fort…. Ce roman vous prend aux tripes.

Malgré tout, je l’ai lu jusqu’au bout, même si quelquefois, je l’ai abandonné pour le reprendre ensuite : j’avais besoin de savoir ce que ces enfants devenaient...

Certes, ce livre est un roman, mais il est tiré de faits réels, c’est peut-être pour cette raison que je me suis imposée cette lecture difficile : des scènes insoutenables, des situations épouvantables mais malgré tout, l’amour et l’amitié.

Deux femmes qui se soutiennent mutuellement : « Je suis là et je ne te lâcherai pas. Rappelle-toi : notre seule arme, c’est de rester en vie, et pour rester en vie, nous devons aimer, nous devons donner, et malheureusement, nous devons souffrir. »

Un livre important pour le devoir de mémoire ; l’auteure s’est inspirée de personnages ayant véritablement existés et de situations réelles :

• Stanislawa Leszczynska, sage femme à Lodz puis à Auschwitz
• Joseph Mengele, médecin tristement célèbre pour des « expériences » qui n’ont rien à voir avec la science,
• Mala Zimetbaum, linguiste de talent, interprete et messagère à Auschwitz,
• Les trains, les convois et leur signification historique
• Le sapin de Noël à Auschwitz ou les marches de la mort,
• L’insurrection à Varsovie, la résistance intérieure polonaise
• et le programme Lebensborn, « pouponnière du IIIème Reich ».

Anna STUART est une romancière britannique. Elle est l’auteur de plusieurs romans qui se déroulent pendant la Seconde Guerre Mondiale ainsi que des sages médiéviales. Ses livres, devenus des best-sellers, sont traduits dans une dizaine de langues.

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Pour en savoir plus :

Chelmno-Kulmhof (Encyclopédie multimedia de la Shoah)

« Les Petits Héros du ghetto de Varsovie » (Le Monde)

Concentrer et enfermer : la politique des ghettos (Le Mémorial de la Shoah)

1940 - Łódź (Litzmannstadt)

Auschwitz: Révélant les Horreurs et les Expériences Humaines

Transmission avec une survivante des camps

Témoignage : Otto Klein, l'un des jumeaux cobayes du docteur Mengele

Enfants cachés : à la recherche des familles

Le CICR durant la Seconde Guerre mondiale : face à l'Holocauste (Comité International de la Croix Rouge)